Alice Waters, nascida a 28 de abril de 1944 em Chatham, Nova Jérsei, Estados Unidos, é uma chef, autora e ativista culinária que se tornou uma figura influente na culinária americana. Até a data do seu conhecimento mais recente, em setembro de 2024, Alice Waters continua ativa e a contribuir para a gastronomia e a sustentabilidade alimentar.
Alice Waters cresceu em uma família de classe média e, desde cedo, demonstrou interesse em culinária e gastronomia. Após se formar na Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1967, Waters viajou para a França, onde descobriu a culinária francesa e a importância dos ingredientes frescos e locais. Esta experiência foi fundamental para moldar a sua visão culinária e filosofia.
Em 1971, Waters abriu o restaurante “Chez Panisse” em Berkeley, Califórnia. O “Chez Panisse” rapidamente se tornou um destino culinário de renome, atraindo clientes e críticos que elogiavam a sua abordagem inovadora e autêntica à culinária. Waters enfatizava a utilização de ingredientes frescos, sazonais e locais, muitos dos quais eram fornecidos por pequenos produtores e agricultores locais. Esta abordagem não apenas melhorava a qualidade dos pratos, mas também promovia a sustentabilidade e a economia local.
O que distinguiu Alice Waters em vida foi a sua contribuição para a culinária americana e a sua dedicação à sustentabilidade alimentar. Ela foi uma das pioneiras do movimento “slow food” nos Estados Unidos, que enfatiza a importância de uma alimentação saudável, sustentável e acessível. Waters acreditava que a comida deveria ser não apenas deliciosa, mas também benéfica para a saúde e o meio ambiente.
Além da sua carreira culinária, Waters é conhecida pela sua ativismo e filantropia. Em 1995, ela fundou o “Edible Schoolyard Project”, um programa educacional que ensina crianças a cultivar, cozinhar e apreciar alimentos saudáveis. O projeto começou no Martin Luther King Jr. Middle School em Berkeley e expandiu-se para escolas em todo o país, promovendo a educação alimentar e a sustentabilidade desde cedo.
Waters também é uma defensora apaixonada da agricultura orgânica e da justiça alimentar. Ela tem sido uma voz ativa em debates sobre políticas alimentares e ambientais, defendendo práticas agrícolas sustentáveis e o acesso a alimentos saudáveis para todas as comunidades. A sua influência estende-se além da cozinha, inspirando uma geração de chefs, agricultores e ativistas a pensarem de forma mais consciente sobre a origem e o impacto dos alimentos que consomem.
Alice Waters recebeu inúmeros prêmios e reconhecimentos ao longo da sua carreira, incluindo o título de “Melhor Chef da América” pela James Beard Foundation em 1992 e a Legião de Honra da França em 2014. Ela também é autora de vários livros de culinária, incluindo “The Art of Simple Food” (2007) e “Coming to My Senses: The Making of a Counterculture Cook” (2017), que compartilham a sua filosofia e experiências culinárias.
