Henrique Sá Pessoa, nascido a 19 de outubro de 1976 em Oeiras, Portugal, é um chef de cozinha português de renome internacional, conhecido pela sua inovação, excelência e contribuição significativa para a gastronomia portuguesa. Embora ainda esteja vivo e ativo na sua carreira, a sua biografia já é marcada por conquistas notáveis e um impacto duradouro no mundo gastronómico.
Henrique cresceu em Oeiras, onde a culinária não era inicialmente uma paixão. O seu interesse pela gastronomia surgiu durante um intercâmbio nos Estados Unidos, onde assistiu a uma palestra sobre o Pennsylvania Institute of Culinary Arts. Fascinado, decidiu seguir a sua vocação e ingressou nessa instituição, onde recebeu uma formação rigorosa e abrangente.
Após completar a sua formação, Henrique iniciou a sua carreira profissional em Londres, no prestigiado Park Lane Hotel, onde trabalhou até finais de 1999. A sua estadia em Londres foi crucial para o seu desenvolvimento, permitindo-lhe ganhar experiência em um ambiente de alta gastronomia. Em 1999, através de uma transferência na cadeia Starwood, Henrique teve a oportunidade de trabalhar na Austrália, no Sheraton on the Park, em Sydney, onde viveu a ambiência dos Jogos Olímpicos de 2000.
Em 2002, Henrique regressou a Portugal e ingressou na equipa do Lapa Palace, da cadeia Orient Express. Foi em Cascais, no Restaurante Xarope, que desempenhou pela primeira vez as funções de chefe de cozinha. Posteriormente, trabalhou em diversos restaurantes de prestígio, incluindo o La Villa na praia do Tamariz, o Bairro Alto Hotel, e o Restaurante Flores.
Em 2005, Henrique conquistou o título de “Chefe Cozinheiro do Ano” no mais prestigiado concurso de cozinha em Portugal, o que marcou um ponto de viragem na sua carreira. Este reconhecimento foi seguido por outras distinções, incluindo o Prémio Chef do Ano da Academia da Gastronomia Portuguesa em 2008.
Em 2009, Henrique abriu o seu próprio restaurante, o Alma, em Lisboa. O Alma foi imediatamente bem-sucedido e foi nomeado o “Restaurante do Ano” pela Revista de Vinhos no mesmo ano. No entanto, o percurso do Alma não foi sempre linear. Após alguns desafios iniciais, Henrique decidiu fechar o restaurante e reabri-lo em 2015 no Chiado, em um espaço maior e mais sofisticado. Esta decisão foi crucial para o sucesso do Alma, que conquistou a sua primeira estrela Michelin em 2017 e a segunda em 2018.
Além do seu trabalho no Alma, Henrique tem sido uma figura proeminente na televisão portuguesa, apresentando programas de culinária como “Entre Pratos” e “Ingrediente Secreto” na RTP. Estes programas não só o ajudaram a ganhar reconhecimento público, mas também a partilhar o seu conhecimento e paixão pela gastronomia com um público mais amplo.
Henrique Sá Pessoa é também autor de vários livros de culinária, incluindo “Entre Pratos” e “Legumes sem Desculpas”, onde partilha as suas técnicas, receitas e filosofia culinária. A sua abordagem à cozinha é caracterizada por uma fusão de influências internacionais com a tradição portuguesa, resultando em pratos inovadores e saborosos.
Ao longo da sua carreira, Henrique tem recebido diversos prêmios e honrarias, incluindo a distinção de ser o terceiro chef português a receber duas estrelas Michelin. A sua contribuição para a gastronomia portuguesa e a sua influência no mundo culinário têm sido amplamente reconhecidas, tornando-o uma figura inspiradora e respeitada no panorama gastronómico nacional e internacional.
