Henri Gault, nascido a 12 de outubro de 1929 em Paris, França, e falecido a 22 de outubro de 2007 na mesma cidade, foi um jornalista e crítico gastronómico francês de renome. Conhecido por co-fundar o guia gastronómico “Gault et Millau” com Christian Millau, Henri Gault teve um impacto significativo na cena culinária francesa e internacional, transformando a forma como os restaurantes e chefs são avaliados e reconhecidos.
Filho de uma família de classe média, Henri Gault cresceu num ambiente onde a gastronomia era uma parte importante da vida. Desde cedo, demonstrou um interesse profundo pela culinária e pela escrita. Após completar os seus estudos, Gault começou a trabalhar como jornalista, inicialmente em revistas e jornais de circulação geral. No entanto, a sua paixão pela gastronomia levou-o a especializar-se nesta área.
Em 1965, Henri Gault conheceu Christian Millau, um jornalista e crítico gastronómico com interesses semelhantes. Juntos, perceberam a necessidade de um guia gastronómico que fosse mais moderno e acessível do que os guias tradicionais, como o “Guide Michelin”. Em 1969, fundaram o “Gault et Millau”, um guia que rapidamente se tornou uma referência na cena culinária francesa.
O “Gault et Millau” introduziu um sistema de avaliação inovador, baseado numa escala de 20 pontos, que avaliava restaurantes com base na qualidade da comida, serviço, ambiente e relação qualidade-preço. Este sistema era mais detalhado e flexível do que o sistema de estrelas do “Guide Michelin”, permitindo uma avaliação mais precisa e justa. O guia também destacava chefs emergentes e restaurantes menos conhecidos, promovendo a inovação e a diversidade na culinária.
Henri Gault era conhecido pela sua escrita perspicaz e acessível. Os seus artigos e críticas eram apreciados tanto pelos chefs como pelos amantes da gastronomia, pois ofereciam uma visão honesta e bem fundamentada da cena culinária. Gault e Millau também lançaram uma série de livros e publicações, incluindo guias regionais e anuais, que se tornaram best-sellers.
Além do seu trabalho no “Gault et Millau”, Henri Gault foi um mentor e defensor dos chefs. Ele acreditava na importância da criatividade e da inovação na cozinha e incentivava os chefs a experimentar e a desenvolver novas técnicas e pratos. Muitos dos chefs mais proeminentes da sua geração, como Paul Bocuse, Alain Ducasse e Joël Robuchon, foram descobertos e promovidos através do “Gault et Millau”.
Henri Gault também foi um defensor apaixonado da gastronomia francesa. Ele acreditava que a culinária francesa era rica e diversa, refletindo a herança cultural do país. Promoveu a utilização de ingredientes locais e sazonais, antecipando o movimento de comida sustentável que ganhou força nas décadas seguintes.
