A palavra “cacau” tem uma origem etimológica que remonta às línguas indígenas da América Central, refletindo a importância cultural e econômica do fruto na região. A sua trajetória começa nas línguas nativas e passa por adaptações em línguas europeias após a chegada dos europeus ao continente americano.
Linha etimológica temporal do cacau
| Período histórico | Desenvolvimento etimológico |
|---|---|
| Pré-Colombiano | Do náuatle “cacahuatl” |
| Século XVI | Adaptação para o espanhol “cacao” |
| Século XVI | Adaptação para o português “cacau” |
A origem náuatle destaca a importância do cacau nas civilizações mesoamericanas, onde era valorizado tanto como alimento quanto como moeda.
